11月22日，第十八届华侨华人创业发展洽谈会（华创会）在武汉东湖国际会议中心开幕，3000多位海内外嘉宾汇聚一堂，以“万侨创新，发展共享”为主题，共话创新创业、共绘美好蓝图。
全国政协副主席、中国科学技术协会主席万钢，湖北省委书记、省人大常委会主任蒋超良，中央统战部副部长谭天星等领导出席大会。应湖北省外侨办邀请，由常务副会长许荣茂、严彬、王学利，监事长于学文等会员及企业代表组成的中国侨商投资企业协会代表团参加活动。
11月21日晚，蒋超良书记、王晓东省长会见了出席华创会的部分重点嘉宾。许荣茂、严彬、王学利、于学文、姚征、张福歌、廖圣瑜、李莉等会员参加会见活动。蒋超良代表省委省政府对各位嘉宾来鄂出席华创会表示欢迎，对中国侨商投资企业协会、长江国际商会以及中部兄弟省份对华创会的大力支持表示感谢。他说，举办华创会是贯彻落实党中央实施创新驱动发展战略决策部署的实际行动，18年来，华创会坚持“以侨为桥、联通世界”，成为中部引资引智的重要平台。许荣茂在会见中表示，近年来，湖北省经济社会快速发展，营商环境越来越好。今年的华创会集聚了众多侨界企业家、科学家和金融家，我们将聚焦教育、科技和产业发展，积极推介湖北、投资湖北，实现合作共赢，为推动湖北高质量发展作出更大贡献。
22日上午，全国政协副主席万钢讲话并宣布洽谈会开幕。他表示，华创会的成功举办践行习近平主席关于根、魂、梦的重要论述，逐步成为助力国家重大战略发展和广大侨胞报效祖国、干事创业的重要平台，对海内外人才、项目、资金产生了强大聚集效应。希望广大侨胞抓住湖北发展的新机遇，积极投身中国创新发展，把个人的理想融入民族的宿愿，共铸同享中华盛世辉煌。
谭天星副部长在开幕式上寄语广大侨胞要充分利用华创会平台，积极开展经济、科技领域合作交流，共享更多发展机遇、共赢更大发展空间。
世茂集团董事局主席许荣茂代表侨商在开幕式上致辞。他期望广大华侨华人积极融入中国发展，并为引智引才牵线搭桥；抓住趋势，放眼长远，发挥优势，努力成为中国发展的“合伙人”；当好桥梁和纽带，为湖北乃至中西部地区对接优秀的人才、资金和项目，助力国内新旧动能转换和产业迭代升级，以自身行动诠释爱国之情、强国之志、报国之心。
在开幕式后举办的武汉论坛上，华彬集团董事长严彬代表华商与知名专家学者、实业家、专业人士等行业翘楚一同围绕推动长江经济带发展和华侨华人创新创业畅所欲言、献计献策。
本届华创会由中央海外高层次人才引进工作小组指导，湖北省人民政府、国务院侨务办公室、武汉市人民政府共同主办，通过论坛、项目推介洽谈等活动，为海内外侨胞搭建交流平台，促进人才、技术、经贸洽谈合作和招才引智、招商引资。
